美國參議院難得出現共和黨與民主黨攜手合作的局面,以73比25票的差距,通過全新的食品安全條例草案;諸多專家學者、弱勢農業團體與商業代表對此不滿,認為該項法案過於嚴苛,將大幅影響食品安全維護的成本。然而,有更多學者專家表示,該法案將能更有效地增進社會福祉。2000年來,雞蛋、花生或菠菜等食物因檢驗、查察不徹底,中毒事件接連發生,許多重大而連串的危害事件層出不窮,主管機關一直苦無強力的執行依據。1930年代所實施的食品安全規範與標準,縱使不斷更新、修正、增列配套方案,卻難免不符時代更快速、更先進的需求。新條例的保護範圍,不僅能對已流通市面的食品,及時召回、維護與管理,亦包含國內各項食品最低安全標準的制定,並擴及多種進口食品的安全標準的訂定,影響層面廣大。
美國參議員柯柏恩估計,此法案的通過,將使市場增加十四億美金的成本;然而根據統計,每年美國有五千人左右因直接或間接的食品中毒事件而死亡,甚至平均美國每四人就有一人受到食品污染之苦,因此政府相信該法案通過後所帶來的效益,應該能有更樂觀的期待。一部分弱勢小農可能負擔不起龐大的食品安全維護費用,希望於修正案中取得特殊條件的豁免權,但有不少的反對聲浪擔憂這項措施可能開啟食品安全維護網的漏洞。新的法案更進一步要求製造商,即便在海外製造、加工,也必須符合美國訂定的標準規範,未來甚至可能由美國食品藥物管理局或相關機關派人巡查農場或食品加工廠。現階段,此法案仍有諸多爭議正在討論,雖然不期待在短期內達到食品安全標準全面提升的效果,但不可諱言,美國正大刀闊斧朝更安全、更穩定的食品安全維護制度邁進。
目前,進口食品的消費量不斷增加,檢驗機構的檢驗技術、流程改善與顧問能力備受關注。各製造商、進口商對此相當在意,無不憂慮往後的產品能否在自身或檢驗機構的努力下,取得符合美國進口與本土食品的安全標準。更可預見的是,一旦美國提升了本身市場對食品安全的要求,全球群起效尤的情形勢必接踵而至;各國對食品、食物的安全衛生議題與規範,必將更加重視。