2017-07-28
美國波士頓一項由知名糖果廠商Mars所贊助的研究發現含有豐富黃烷醇(flavanol)的黑巧克力可以增進腦部血液循環，因而降低老年性癡呆症或中風的風險。研究顯示連續兩週每天攝取900毫克的可可黃烷醇即可使中大腦血管中的血液流動速度加快10%。 

之前其他研究也曾發現含有豐富黃烷醇的可可產品有助於降低血壓，對心血管健康有益。可可黃烷醇會幫助人體製造一氧化氮(NO)，一個被血管內皮用來指示肌肉放鬆而擴張血管的分子，因而使得血液流通更迅速。 

黃烷醇是一種天然植物化合物型式的多酚，存在於可可、茶、紅酒與蔬果中。可可中所含的黃烷醇最高，尤其是黑巧克力；但並非所有巧克力都含有大量可可黃烷醇。因為在製作巧克力的過程中，可可豆的發酵、乾燥與烘焙等步驟可能會破壞可可豆中的黃烷醇含量。而且，可可成分高的巧克力並不代表黃烷醇含量也會相對應的高。