2017-07-31
來自香港中文大學的新研究發現常喝茶者的細胞生理年齡比非喝茶者的要來得年輕。研究者在比較了染色體端粒長度與隨著細胞複製及老化而縮短的染色體末端基因體序列後做出了此結論。

正常、健康細胞的壽命與老化都與所謂的染色體終端%238;縮短機制有關，此過程限制著細胞分裂的次數。在細胞複製時，染色體端粒具有確保細胞的染色體不會與其他染色體混合或重新組合的功能，這可避免癌症的產生。隨著每次細胞的複製，染色體端粒都會縮短，當染色體端粒被完全消耗完，細胞就凋亡(apotosis)。

過去的研究曾發現染色體端粒極易受氧化壓力(oxidative stress，或稱氧化緊迫)影響，染色體端粒的長度則可能是生理年齡的標誌。而茶的抗氧化特性與營養成分可在正常老化過程中起到保護染色體端粒受到氧化破壞的作用。

研究者比較了976位超過65歲的中國男性與1,030位超過65歲的中國女性之染色體端粒長度，發現他們的飲茶習慣與染色體端粒長度有關。平均每天喝3杯茶者（750毫升）與平均每天僅喝少於1/4杯茶者（70毫升）相比，染色體端粒長了約4,600個鹼基，這樣的長度代表大約5年的壽命。